Наибольшее распространение в настоящее время получили автоматические системы водяного пожаротушения.Они используются на больших площадях для защиты торговых и многофункциональных центров, административных зданий, спортивных комплексов, гостиниц, предприятий, гаражей и автостоянок, банков, объектов энергетики, военных объектов и объектов специального назначения, складов, жилых домов.

Один из наиболее распространенных видов систем автоматического водяного пожаротушения  - спринклерная система пожаротушения. Эта система представляет собой сеть трубопроводов, постоянно заполненных огнетушащим веществом (водой) и снабженных специальными насадками - спринклерами. Спринклер -  легкоплавная насадка, которая вскрывается при начальной стадии возгорания и обеспечивает подачу огнетушащего состава на очаг возгорания. Если площадь велика, то спринклерная сеть разделяется на отдельные секции, причем каждая сеть обслуживается отдельным контрольно-сигнальным клапаном. Нуждающиеся в защите неотапливаемые помещения оборудуют воздухозаполненными спринклерными системами. В этих системах в обычное время сеть труб от спринклеров до контрольно-сигнального клапана находится под давлением сжатого воздуха.

Благодаря своей надежности, простоте установки и обслуживания, а также относительно низкой стоимости спринклерные системы пожаротушения являются наиболее применяемыми системами автоматического пожаротушения.